Welcome to America, het land van de onbegrensde (reis)mogelijkheden! Een mix van steden waar de neonreclame u al knipperend welkom heet, van woestijnen, moerassen en uitgestrekte natuurparken en natuurlijk van de "American way of life" fast food, bigger, better, faster en alles uit het leven halen wat er in zit! Van het goede leven aan de westkust via het altijd bruisende Las Vegas tot aan kosmopolitisch New York en de grote pretparken van Florida. In Amerika zult u zich geen moment vervelen.

Washington, The White House en New York, The Big Apple, de stad die nooit slaapt. Las Vegas met haar neonverlichte casino's en indrukwekkende hotels. San Fransisco, Los Angeles en Hollywood. Stuk voor stuk bruisende steden die in schril contrast staan met het adembenemende natuurschoon van bijvoorbeeld Yosemite National Park, de Grand Canyon, Yellowstone en Bryce Canyon.

Officiële naam	Verenigde Staten van Amerika (United States of America)
Oppervlakte	9,3 miljoen km², ( ca. 225 x Nederland )
Ligging	De Verenigde Staten grenst in het noorden aan Canada, in het zuiden aan Mexico, in het oosten aan de Atlantische Oceaan en in het westen aan de Grote Oceaan.
Hoofdstad	Washington DC
Inwoners	Ca. 300 miljoen
Taal	Engels
Staatsvorm	Federale republiek
Munteenheid	Amerikaanse Dollar (USD)
Voltage:	110-120 V

Er bestaat waarschijnlijk geen land ter wereld waar zo veel bevolkingsgroepen, verschillend van ras, etnische afkomst en religie, bij elkaar wonen als in de Verenigde Staten. Het oorspronkelijke ideaal: the Melting Pot (smeltkroes) is alleen nooit gehaald. De bevolking van de VS vormt meer een Salad Bowl waarin groepen mensen met totaal verschillende achtergronden door elkaar wonen zonder daarbij de eigen cultuur volledig op te geven.

In de Verenigde Staten van Amerika is Engels de officiële voertaal.

Het gebied, dat nu ingenomen wordt door het continentale deel van de Verenigde Staten, werd oorspronkelijk bewoond door talrijke inheemse Amerikaanse volken en werd gekoloniseerd vanaf de 16e eeuw door Spanje, Frankrijk, Nederland en Engeland. Als resultaat van de Franse en Indiaanse oorlog (1754 - 1763) nam Groot-Brittannië de Franse koloniën in Noord-Amerika over (het oostelijk deel van Canada en delen van het huidige Illinois en Ohio.) Daarmee kwam het grootste deel van de oostkust onder Britse controle. De kolonisten hadden de bescherming van het moederland tegen de Fransen niet langer nodig, en begonnen zich te verzetten tegen de Britse belastingheffing.

De originele dertien koloniën verklaarden hun onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1776 en vormden een overheid die een nieuwe grondwet opstelde die na 1789 effectief werd. De natie begon spoedig zich westelijk uit te breiden. De groeiende spanningen over de kwestie van de zwarte slavernij verdeelden het land volgens geografische lijnen. Er volgde een burgeroorlog (1861-1865). De rest van de 19e eeuw werd gekenmerkt door verhoogde westelijke uitbreiding, industrialisatie, en de toevloed van miljoenen immigranten. In de 20e eeuw namen de Verenigde Staten deel aan beide Wereldoorlogen. Daarbij vielen vele slachtoffers. Na de Tweede Wereldoorlog, waar de Verenigde Staten in terecht kwamen na de Japanse aanval op Pearl Harbor in 1941, werden de Verenigde Staten een wereldmacht.

De noordoostelijke staten zoals New England kennen een vochtig landklimaat. De noordelijke staten in het middenwesten hebben een duidelijk landklimaat met een hete, korte zomer en een strenge winter. Door hun subtropische klimaat hebben de zuidelijke staten lange, hete en vochtige zomers en zachte winters. De zuidelijke staten van het middenwesten hebben een gematigder weerstype met lange, regenachtige zomers en zachte winters. Meer naar het westen heerst een semi-aride klimaat. Een sterke, droge wind (de chinook) waait vanaf de Rocky Mountains en beïnvloedt de weersgesteldheid in het westelijk deel van de Great Plains. Dit gebied kent grote uitersten in temperatuur vanwege de koude lucht die wordt ingevoerd vanaf de Noordpool en warme tropische invloeden vanuit de Golf van Mexico. De Hawaii eilanden liggen in het gebied van de vrijwel het gehele jaar waaiende noordoostpassaat. De temperatuur is tamelijk gelijkmatig, op zeeniveau gemiddeld 23°C met een maximum van 30°C en een minimum van 11°C. De regenval treedt voornamelijk op aan de windkant van de eilanden.

Amerika heeft een voltage van 110 volt, dit betekend dat u een 3-pootstekker moet meenemen om uw apparatuur daar te gebruiken. Het is aan te raden een universele adapter mee te nemen.

Amerika heeft diverse tijdzones, Eastern time: 6 uur vroeger, Central time: 7 uur vroeger, Mountain time: 8 uur vroeger, Pacific time: 9 uur vroeger, Alaska time: 11 uur vroeger, Hawaii time: 12 uur vroeger. Vanuit Nederlandse en Belgie komt dat neer op de volgende verschillen: